불면증에 밤새 뜬눈으로 지새우는 사람들이 있다. 그러나 불면증을 해결하는 첫걸음은 생각보다 간단하다. 단잠을 위한 최적의 잠자리 환경을 알아보았다.

◇어둠이 잠을 데려온다
사람의 몸은 졸림을 어두운 시간에 맞추도록 돼 있다. 뇌의 시상하부에서 눈이 감지한 빛의 양에 따라 다른 호르몬을 방출하는 것. 아침에는 잠에서 깨우는 코티솔이, 밤에는 잠을 자게 하는 멜라토닌이 나온다. 침실을 어둡게 하는 것이 가장 단순하지만 중요한 규칙인 것이다. 요즘에는 한밤중에도 필요 이상의 밝은 빛에 둘러싸여 있기 때문에 완전히 빛을 가려주는 검은색 계열의 커튼이나 블라인드를 설치하는 것이 좋다. 수면안대도 효과적이다.

◇소음을 내 편으로
깊은 수면을 위해서는 소음과 친해져야 한다. 사람의 뇌는 심리적으로 위협이 아닌 자극은 무시하도록 학습한다. 아무리 시끄러워도 익숙해지면 아무 문제 없이 잠을 잘 수 있는 것이다. 문제는 익숙하지 않은 가변성 소음이다. 이를 막기 위해서 귀마개 등을 사용하거나 파도, 폭포, 숲 등 같은 자연의 소리를 듣는 방법으로 소음을 차단할 수 있다.